杰克（科尔·豪瑟 Cole Hauser 饰）与泰勒（艾迪·斯比安 Cole Hauser 饰）两兄弟是两个酷爱探险的洞窟专家，在生物专家尼古拉（马塞尔·尤勒斯 Marcel Iures 饰）和詹妮丝博士（琳娜·海蒂 Lena Headey 饰）的邀请下，他们携经验丰富的团队来到罗马尼亚卡尔巴阡山脉，准备对偶然在这里发现的巨大洞穴以及其中的古教堂进行勘查 探险队员布里格斯（里克·拉瓦内洛 Rick Ravanello 饰）最先入水勘测，但通讯后不久便和队友失去联系。为了安全起见，杰克与泰勒决定全体出发寻找。沿途他们见到各种前所未见的古怪生物，原来在这座封闭的山洞里，竟有着一个完全独立的古生物系统。但是这些发现并未给他们带来太多惊喜，这群探险者已被困在山洞里，而来自未知生物的威胁正渐渐逼向他们 ······◎一句话评论There are places man was never meant to go.Beneath heaven lies hell, beneath hell lies...《魔窟》不是烂电影，而是非常非常非常烂的电影。——《华盛顿邮报》人物单薄，情节也不惊险。——TV GUIDE"S MOVIE GUIDE◎幕后制作真实背景虽然影片故事看起来像编剧的凭空想象，但洞穴中的微生态学发现确实在悄无声息的发展，特别是在罗马尼亚，其中最著名的是莫维拉洞穴(Movila Caves)。著名洞穴学家、《国家地理》杂志罗马尼亚语编辑克里斯蒂·拉斯库(Christi Lascu)任本片顾问，他说：“莫维拉洞穴与《魔窟》中的故事很相似。在80年代末期，罗马尼亚政府想在黑海附近建造大型电厂。我的任务是勘查土壤，以确定当地土质能否支撑重型建筑。我们发现一个洞穴中有硫磺温泉，水中生存着大量无脊椎动物，其中大概有几百种新生物，有35种被科学家认定为新物种。它们只出现在这个洞穴里，因为已经存活了数百万年，所以这些生物堪称活化石。在冰河时期，它们是躲避在地下的幸存者。利用这些发现，我的一位同事完成了他的博士论文，他说即使核战争摧毁了整个地球，所有地表生命全都荡然无存，莫维拉洞穴中的生态系统依然能够幸存下来，因为这个系统不依赖太阳能和地表食物。” 莫维拉洞穴是科学界的重大发现，因为它是世界上第一个基于化学合成物形成的地下生态系统。莫维拉洞穴中有一种体长10厘米的有毒蜈蚣，南斯拉夫也曾发现一种20多厘米长的两栖动物。虽然在目前的发现中还没有《魔窟》中的巨大怪物，但谁能断言它不存在呢？从理论上讲，洞穴中动物的体形根本不受限制。 制片人安德鲁·梅森(Andrew Mason)称，尽管影片是虚构的，但创作团队仍在极力让影片具有更高的可信度。他说：“我们聘请了多位最出色的洞穴潜水员作顾问，将他们的亲身经历写进剧本中。洞穴的危险程度让人难以想象，每年每14个潜水员中就要有一个丧生。最近墨西哥刚刚发生一起事故，一群英国潜水者就被围困在洞穴之中。” 影片潜水顾问吉尔·海尼斯(Jill Heinerth)是该领域的传奇人物，她说：“有次我在南极潜水时就曾被冰山围困，当时一块冰山堵住了我们的潜水入口，那些经历很可怕。《魔窟》的水下摄影师韦斯·斯盖尔斯(Wes Skiles)曾被困在澳洲的洞穴中，耗时数天才得以逃生。所以洞穴是异常可怕而危险的地方。” 制片人理查德·赖特(Richard Wright)说：“我们在剧本上煞费苦心，它是一个虚构的复杂故事，我们必须尊重其中涵盖的基础科学。我们要面对完全封闭的生态系统、化能合成的生命形式、以及洞穴潜水的各项程序。剧本中有很多技术和科学资料，虽然观众不一定会察觉，但我们希望当专家和爱好者看到这部影片时，会肯定我们的作品。”筹备影片1999年，制片人梅森在洛杉矶发现了当地编剧迈克尔·斯坦伯格和泰根·韦斯特完成的本片剧本。“我立即就喜欢上了这个剧本，”梅森说，“我认为它具有经典恐怖惊悚片的特点，即用想象营造效果，而不是以吓人的东西来制造惊悚，所以我看中了这个剧本。加里·卢切西(Gary Lucchesi)和汤姆·罗森伯格(Tom Rosenberg)也非常喜欢，我推荐布鲁斯·亨特来执导，他们也都赞同。” 加里·卢切西认为影片剧本很有商业价值和趣味性，他说：“当第一次看剧本时，我想起了雷德利·斯科特的《异形》，那部电影曾对我产生巨大影响。”在看过亨特的作品之后，卢切西相信他能胜任这部处女作。卢切西找到了Screen Gems公司：“我认为这是理所当然的选择，因为我们一起合作过《无懈可击》、《天蛾人的厄兆》和《黑夜传说》。我知道与新手导演合作有风险，但从不会担忧布鲁斯·亨特的能力。” 的确，虽然本片是布鲁斯·亨特的故事片处女作，但在美国出生、在澳洲长大的布鲁斯·亨特早就出落成为著名商业电视导演。曾为德国宝马、巴黎百事、美国KPMG、亚太Visa和Computer Associates拍摄广告，并曾与章子怡、丽芙·泰勒、拜仁慕尼黑球队、棒球明星巴里·邦兹(Barry Bonds)的代理商合作。亨特在影坛并不陌生，《极光追杀令》和《黑客帝国》系列电影中的特效都由他指导完成。 影片的选角工作充满挑战，因为演员们不仅要专注表演，还要有足够的体能应对游泳、潜水和攀爬。其中仅学习使用循环呼吸器就需要6周时间，而且体能消耗极大。在片中扮演队长杰克的科尔·豪瑟说：“从来没有一部影片让我做过这么多拍摄前的准备工作，我们在两周内掌握的技能常人需要花费15年才能学成。在出演本片前，我观看了纪录片《别有洞天》(Amazing Caves)，被那些洞穴探险家所折服。他们真的是地球上的宇航员。影片中的大部分特技是由我亲自完成的，当我认为不安全时，我会使用替身。不过，受伤是在所难免的，我的头上划了道口子，睫毛也被燎着了。” 摩里斯·切斯塔特是制片方确定的第二个演员，他在片中扮演杰克的得力助手布坎南，他的军人背景和壮硕身材非常适合扮演这个角色。“布坎南是个沉默寡言的人，却具有着强烈的凝聚力。他很像我，我更活泼，但在某些情况下和他一样安静，所以布坎南身上有我的影子，”切斯塔特说。 在片中扮演泰勒的艾迪·斯比安(Eddie Cibrian)认为拍摄前的训练很有趣，他说：“我们是从攀岩开始的，我从没玩过攀岩，所以觉得相当新鲜刺激。我们的攀岩训练为期两周半，随后我们开始学习使用水中呼吸器，然后是循环呼吸器。全世界只有10到15人有资格用循环呼吸器潜水，所以能和他们一起工作是很难得的。”关于拍摄任本片水下技术顾问的吉尔·海尼斯是世界级的潜水权威，她负责为影片设计一些水下技术，并训练演员使用循环呼吸器。她的工作是在全班人马赶往罗马尼亚的两周前开始的，不论在水池中还是在片场上，她都力求带领演员们用尽可能多的时间去呆在水下，以让演员们的水下表现尽可能的真实和专业。在谈到循环呼吸器时，海尼斯说：“大多数人使用标准的水下呼吸技术潜水，每次呼气都会排出气泡。循环呼吸器能够捕捉这些气泡，重复利用并清洁它们，从而为潜水者供氧。对于深水潜水来说，这种设备更小巧，供氧时间更长，成本也更低。太空行走的宇航员曾使用循环呼吸器，潜艇中也用到了这项技术，所以在电影中能用到这种真正的技术着实令人兴奋。” 可以说在罗马尼亚拍摄一部关于洞穴的电影再合适不过了，因为罗马尼亚有12000多个登记在册的洞穴，而据估算未登记洞穴的数量也与此相当。洞穴学家克里斯蒂·拉斯库说：“我们为每个被发现的洞穴都设立了档案，范围相当惊人。其中包括巨型多孔洞穴、冰洞、以及藏有文物和保存完好的史前坟墓的洞穴等等。最近刚发现的罗马尼亚最深洞穴竟深达17公里。” 制片人加里·卢切西认为在布加勒斯特拍摄是明智之举，因为可以借用Media Pro制片厂的摄影棚和外景地，总面积达500英亩。片中很多危险镜头在摄影棚的水槽中拍摄完成。布鲁斯·亨特说：“如果我们下到真实的洞穴拍摄，既会破坏洞穴的环境，又存在安全隐患。所以在摄影棚中拍摄更容易掌控。”制片人理查德·赖特说：“罗马尼亚即将成为电影制作中心，在罗马尼亚拍摄不仅和故事非常贴切，而且可以节省拍摄成本。这在其他地方是很难实现的。我们的拍摄需要容量高达100万加仑的巨型水槽，这在欧洲其他摄影棚是不可能的。在水槽周围，我们要搭建片场和摄影棚，这一切要在4个月内完成。” 对于布鲁斯·亨特来说，最大的忧虑是水的问题。因为几乎整部影片都在水下拍摄，所以找到既安全又有效的方法至关重要，而且还涉及到电路问题，拍摄就更加复杂。在模拟瀑布和河流时，一些水槽有20英尺深，必须解决水流问题。还有，水的清澈度也要考虑周全。 在完成主要拍摄之后，剧组转道墨西哥的尤卡坦，以完成一些更惊人的水下场景。吉尔·海尼斯说：“罗马尼亚的水槽虽然可以为特技拍摄提供安全保障，但它缺少真实洞穴的美感。于是我们到墨西哥尤卡坦用真正的洞穴拍摄。那是个名叫Hidden Worlds的地方，1998年，韦斯·斯盖尔斯执导的《别有洞天》的水下部分就曾在此拍摄。我对那里很有感情，因为我曾勘测那的生态系统多年，那是地球上最美的地方。”◎花絮·在真实的洞穴中取景时，演职人员使用了封闭式循环呼吸器。因为传统的水中呼吸器产生的气泡会激荡起泥沙，让水质变混从而影响拍摄。·在影片拍摄期间，水下摄制组工作人员的潜水时间累计超过了3500小时。